埃及古文明之旅-沙漠、綠洲、貝都因人 / 謝吟誠
埃及的土地有90%是沙漠地形，其中位於尼羅河西岸的西部沙漠，面積就佔了國土的三分之二。西部沙漠接鄰撒哈拉大沙漠，沙漠往往給人是寂寥的印象，但是，近幾年來，一些歐美背包客開啟沙漠之旅風潮，也讓更多遊客可以藉由這種旅遊行程，重新認識這個佔有埃及決大部分的沙漠地區。
要進入沙漠一般會先由綠洲作為準備起點，離開羅三百多公里Bahariya綠洲剛好是最靠近開羅的綠洲，大部分的遊客也都由這裡作為進入沙漠的入口。從開羅到Bahariya中間這一段，完全是沙漠的公路，筆直的道路，放眼過去都是一片黃土，沿線有鐵路相伴，鐵路主要視做為運送沙漠中礦產的運輸工具，途中可以看到許多的大型機具工程車進入，他們仍然持續在開發沙漠中的礦產與開發尋找新的綠洲，這段長達三百多公里的路程，僅有一處較文明休息站，可以讓遊客上上洗手間，買點食物，可不要錯過了喔。
所謂的綠洲，並非我們在天方夜譚卡通中所看到的，就那麼一池水源，週邊點綴著幾棵棕櫚樹，然後再圍個城牆形成村落那樣的夢幻。其實Bahariya綠洲就像沙漠中的小聚落，只是這個聚落，位於沙漠中，除了週邊黃澄澄的塵土外，因為在這裡找出了水源，而開始有人居住，種植些蔬果，開始開發，形成聚落，而有了另一片的生機。
Bahariya綠洲住的是貝都因人(Bedouin)，他們是在沙漠曠野過游牧生活的阿拉伯人，逐水草而居，天生的本能可以在沙漠低窪之處找到化石中存積的水份，而堅強地生存下去。但可別以為他們仍是未受高等教育的族群，才必須在沙漠中辛苦地求生存。現在許多貝都因人可是在開羅接受過高等教育，但也許是血液中的因子仍渴望著沙漠中無拘無束的日子，這些貝都因人仍然選擇回到綠洲來生活。不過，新的沙漠旅遊行程為這些貝都因人帶來新的商機，要體驗沙漠的生活，可不能不找這些貝都因人做嚮導，如果沒有了他們，就沒有人可以在浩瀚的沙漠中，為你引導方向了。
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